Saturday, april 15th, 1865

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LE PRÉSIDENT LINCOLN

ASSASSINÉ !

Hier soir, 14 avril 1865, alors qu'il assistait au Ford's Theatre à la représentation de la pièce "Lord Dundreary, notre Cousin d'Amérique" de Tom Taylor, en compagnie de son épouse, le Président des Etats-Unis, Abraham Lincoln a été lâchement assassiné, d'une balle en pleine tête, par un sympathisant des Confédérés, le célèbre comédien John Wilkes Booth.

[ De notre correspondant à Washington : G. Oldchapy ]

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[ Le Ford's Theatre à Washington ]

Arrivés en retard, le Président et la première Dame furent à l'origine d'une suspension de la représentation de la pièce et l'objet d'applaudissements nourris de la part des spectateurs présents.

Abraham Lincoln et son épouse prirent alors place dans la loge présidentielle. Le major Henry Rathbone et sa fiancée les y accompagnèrent.

Connu en tant qu'acteur, John W. Booth a pu aisément pénétrer dans le Ford's Theatre, vers 9 heures et s'approcher de la loge présidentielle.

[ John W. Booth ]

Booth connaissait bien la pièce qui était jouée hier soir et attendit le moment propice pour agir ; le moment où le comédien Harry Hawk, qui interprète Asa Trenchard, (le cousin d'Amérique un peu fruste mais sympathique), prononcera une certaine réplique cinglante - qui a l'habitude de déclencher l'hilarité du public - envers Madame Mountchessington, la grande dame anglaise de la pièce.

L'assassin profitera du tumulte pour tirer sur le président, une balle de calibre 44, au moyen de son pistolet Derringer, le tuant sur le coup.

Malgré l'intervention de Rathbone, puis de quelques spectateurs, Booth a réussi à prendre la fuite, bien qu'il se blessât à la jambe en sautant par dessus la balustrade de la loge.

[ Les écuries Howard à Washington ]

En sortant du théâtre, Booth prendra la direction du pont Navy Yard qui enjambe l'Anacostia, sur le cheval qu'il avait confié aux écuries proches du lieu du spectacle.

La police mène l'enquête et soupçonne Booth d'avoir des complices ayant prémédité cet acte avec lui.

[ Daguerréotype d'Abraham Lincoln, par Alexander Gardner en 1863 ]

Booth aurait agi ainsi pour venger les Confédérés, alors que la Guerre de Sécession venait de prendre fin, le 9 avril dernier, et que le Président Lincoln avait en projet la ratification du XIIIème amendement concernant l'abolition de l'esclavage.

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Bonne journée à tous !

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L'ASSASSINAT D'ABRAHAM LINCOLN

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